2025年度回顧:泰語學習篇


語言真正的價值所在

自研究所畢業後,至今我仍和一位外碩班的泰國同學保持著密切的聯絡。某次見面時,他回憶起了當初認識我的來龍去脈。他說,當年剛到台灣,他總感覺台灣同學似乎都不太願意和他說話。這讓他以為這裡是個對外國人不友善的地方,因此心中一直有一道緊張的防線。

儘管如此,我則是他認識的台灣人中,少數幾個令他印象深刻的例外。

我們初次在課堂上碰面,他對我也像對待其他台灣同學一樣,隔著一道無形的牆。但下課後,我傳給他的一則訊息,意外地打破了這道牆——我用泰文向他打招呼,並告訴他我正在學習這個語言。他說,正是這件事成為了彼此關係破冰的契機,讓他願意試著和我交流,也才有之後透過我,認識其他台灣同學的種種。

這個經驗,剛好突顯出了「語言」真正的價值所在。它的價值並不在於單字、文法或句型結構,而在於使用語言的那個「人」。

如今AI工具盛行,總有人倚仗著技術的進步,高聲吆喝再也沒有學習外語的必要。但情況真是如此嗎?會這樣說的人,恐怕是忘記了正是因為「人」這個角色,才讓無機的語言擁有意義。一句中文的「你好」,無論走到哪裡、身在何處,它的發音和寫法都是相同的。然而,不同的說話者,帶著各異的外貌、性別、身份、興趣、表情、情感,讓同一句話產生了各種細微不同的意涵。

人類在對話時所交換的,不僅僅是文字和聲音,更包含了說話者的整體訊息。就像開頭提到的情境一樣,泰文對那位同學而言象徵著「家鄉」,當他身處異國、思鄉情切時,我熟悉他的母語這件事,便自然而然地讓我在他心中的位置,比其他台灣同學更加親近、更令人安心。

無論是誰,聽到對方能說自己的家鄉話,心頭都會湧上一股親切感——這正是AI工具永遠無法做到的。工具只能處理冰冷的文字,卻無法像人一樣,成為一個有溫度、獨一無二的個體。

今年,我對於學習語言所創造的這種親切感,感受特別深刻。無論是來台短期交換,還是在外碩班就讀的泰國同學,他們從來就不是因為我泰語說得多好,才與我親近,而是因為在我身上,他們感受到了其他同學所沒有的那份親切感。

所以,我希望閱讀這段文字的你,能夠體會語言真正的價值所在。在追求「成效」和「目的」的同時,別忘記它為何而存在,讓它為你創造許多意想不到的美好際遇。

對了,今年夏天,我買了一套寫給泰國小學生看的故事書。現在我正用著它來擴充我的單字量和閱讀能力,等到進度告一段落,我再來寫文章和大家分享。

那麼,就讓我們在明年的文章中再度相見,掰掰~

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其實,當初那位泰國同學的感受完全是個誤會。台灣同學並不是不願意和外國人說話,而是害怕開口說英文。雖然背後的原因很單純,但臉上表現出的錯愕、出於內向而下意識的閃避,都容易讓外國同學多想。在我認識的外國同學中,已經不只一個人表達過類似的感受。

因此,我想鼓勵大家,下次如果遇到外國人時,就算不會說英文也沒關係,但至少試著給予對方明確的回應,都能避免這種誤會發生。

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謝承邑

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